〈杵歌〉堪稱是許石採集改編的原住民歌謠最具代表性的一首，許石在歌本或唱片中註明為「高山民謠」，但也強調是其個人「作編曲」的作品，意思就是許石採編並譜出主旋律的作品。
許石在歌曲介紹中提到，〈杵歌〉是取自阿美族的賞月舞歌謠，改編而成。最早在 1957 年的公演中即有演奏，1960 年左右灌錄唱片，由來自臺東的阿美族學生朱艷華演唱，此後更成為許石音樂會幾乎都會演出的曲目。後來朱艷華以「阿美娜」為名在合眾唱片也有灌錄，經由許石率團還島唱歌謠的推廣，日漸傳頌，成為大眾熱愛的原住民風格歌謠。