〈卜卦調〉許石採譜附記為「南部民謠」，在 1957 年吳晉淮的歸國音樂會使用的手稿中歌名為〈乞食歌〉，註記是作為歌舞伴奏使用，經許丙丁填詞才改為〈卜卦調〉。後來許石也曾說過，這首是臺南當地的乞丐歌調採譜而來。
由於語言富有韻律性，台灣歌謠也特別生活化，特殊職業者會有特定的歌謠，「乞食調」可算是生活歌謠中相當特殊的一支，當中不只一個調，除了〈卜卦調〉之外，「有量啊頭家啊…」那首〈乞食調〉也很普及流傳，廣泛運用在歌仔戲裡面。
許丙丁在〈卜卦調〉裡編寫一些詼諧的算命先情節，最後一段提到「議員當選有希望」，也可說是自己擔任兩屆市議員、後來參選失利的寫照。
由於曲調輕鬆有趣，許石發表「卜卦調」後很快就出現改編歌曲。1962 年四海唱片發行的《四海歌曲精華 (第二集)》中，收錄了〈傻瓜與野丫頭〉表現農村放牛姑娘與庄家郎的活潑對唱，由莊奴填寫華語歌曲、周藍萍編曲，紫薇、王菲唱，這首歌發表後大受歡迎，也是資深歌手謝雷、張琪的招牌經典歌曲。〈卜卦調〉後來也改編成不少台語流行歌，黃敏、文鶯父女合唱的〈相命仙〉，南星唱片製作的〈田莊姑娘〉，由林峰、方瑞娥男女對唱，都是帶有相褒情調的改編歌謠。