跨越音聲世代一甲子的「貓姊仔」──王金櫻
歌子戲演員，人稱「貓姐仔」的王金櫻，是本土戲劇知名演藝人物，她的學養與演藝人生，是臺灣聲景的重要一部分。
王金櫻（1946-）本名王仁心，出生於彰化縣秀水鄉。當時的農業社會，村落間具有演藝、歌唱天份的小孩集合起來創立「子弟班」，聘請老師來教戲，讓小孩學戲，以便日後有一技之長，自娛娛人，更能在鄉村公廟神明祝壽酬神。
王金櫻的大姐王金蓮，原是子弟班的成員，後因肩負養家糊口之重擔而轉入專業歌子戲班，並要求班主讓她攜帶家眷一同工作。耳濡目染之下，妹妹王金櫻自然習得基本功，直至有次某演員臨時無法演出，由6歲的她登台救場演出「老家婆」角色，獲得滿堂彩，此後展開演藝歲月。
歌仔金「音」養成訓練
王金櫻在小學畢業後即中斷學業，選擇加入堂叔王有權的賣藥團進行巡迴，以雙人對唱為主的「徛唸」演出。後轉入廣播電台，以強調聲音、無裝扮的演出形式訓練，對她的歌子戲唱念功夫打下穩定基礎，展現其未來穩重且厚實的唱腔功力。
17歲時（約1962年），王金櫻從嘉義「公益電台」離開，以出色的嗓音考進臺中「民天電台」，當時「小貓仔」的名號響遍中台灣，陸續灌錄的《秦香蓮》、《三進士》、《玉堂春》、《鴻鑾禧》等歌子戲唱片，讓她知名度大增，戲迷遍及台灣與東南亞，直至現今仍是令人念念不忘其優美嗓音。
從幕後聲音到幕前現身
22歲（約1967年）隨著姐姐北上投入劉鐘元旗下，改名王金櫻，進軍電視歌子戲，同時還每天在「民本電台」、「正聲電台」唱足8小時。中視開播時，成立歌子戲團，《三進士》選角時，許多歌子戲明星都怕演壞女人，王金櫻老師自告奮勇演出戲裡惡媳婦一角，之後壞女人的角色就一直是她包辦，但因為扮相可愛，即使演出的角色是反派，觀眾仍對她存有好感，認為這個壞女人很「古錐」。
天生的觀眾緣讓她受到劉鐘元先生的提拔，劉先生決心讓她休息一年好讓觀眾對她反派的印象淡忘，一年後，王金櫻復出與柳青搭檔，並延攬導演陳聰明、京劇武生呂金虎調教身段以補足她以往身段作表缺少的實務經歷，此番再度耀上螢光幕，旋即紅透半邊天。當年幾齣作品如《梁山伯與祝英台》、《柳燕娘》、《西廂記》等戲均得到非常好的收視成績，陳聰明、柳青、王金櫻三人在當時有「鐵三角」之美名，也奠定她與柳青的螢幕夫妻形象。
精緻歌子戲的堅持與傳承
1985年劉鐘元先生成立「河洛歌子戲團」，王金櫻亦追隨加入，為報答劉團長知遇之恩，她一輩子沒換過東家，儘管星河浮沉讓演藝圈的人才流動成為常態，她卻不受影響，從不思另覓高枝。1991年河洛歌子戲團率先提出「精緻歌子戲」概念，以當代劇場的燈光、劇本、布景、音響等手法烘托，王金櫻在大舞台綻放風采，寄身於不同女性，可以是《天鵝宴》庸俗妙趣的郿夫人、也可以是《秋風辭》中母儀天下的衛后，《台灣我的母親》裡勤儉持家、堅毅直爽的阿強嬸，也能將《梁皇寶懺》中心如蛇蠍的皇后郗氏刻畫地入木三分，魅力獨具。
近年，王金櫻自河洛歌子戲團的藝術總監職位退休，仍與當年河洛的搭檔小生唐美雲合作演出，投入歌子戲唱唸藝術保存、藝生薪傳工作，2018年推出以賣藥團與半自傳故事為論述的歌子戲演出《露水開花──賣藥仔團的江湖故事》，以精緻、質感包裝吸引年輕人目光，也讓自己與歌子戲的故事流傳，化藝術為永恆。
（研究/撰文：陳建銘）
